the grunter

因工作關係, 今天有機會花一個小時接觸這個新技術, 及其應用. 既然微軟上個月開始已經帶著Kinect四處tour示眾, 我在此簡單講講也沒問題吧.

到場後看到的已經不是之前的白色很長的prototype, 而是跟官方圖片一模樣的鋼琴黑色版, 長度大概為一支筷子.

在場的除了是幫我安排測試的同事, 還有一位為公司設計Kinect專用遊戲的工程師. 開始前已經跟我說明是次除了測試公司遊戲以外, 也希望我能提供作為Kinect初心用家的第一印象. 故此, 特意要我自行摸索其介面的操作方法, 沒有作任何介紹.

第一個印象是以揮手來登入dashboard, 很親切. 正當我在決定應該用哪隻手揮動時, 工程師告知一定要用右手, 不知完成品會否提供左手選擇.

另外, 被安排站在電視前大概五, 六尺的距離, 再加上玩遊戲時身體可能會向左/右作幾個身位的移動, 其實Kinect對空間的要求比Wii還要大. 尤其在香港/日本的家居, 到時雖然不會出現控制器飛脫擊中電視的意外, 用家踢爆腳趾的事件可能出現得更多.

為了對應Kinect的無按鈕操作, 看到的是稍微改動了的Xbox dashboard. 至於實際操作方法, 我的感覺就有如「未來報告」裡面浮在玩家面前的虛擬介面. 把右手舉起, 畫面上的小手cursor就會相應移動. Movement detection比Wii做得還要好, 我把手停在一個地方不動, cursor果然一動不動. 起初我未攪清選擇了選項後如何確認, 試了把張開的手握成拳頭不行, 試了把手向前移也不行, 後來發現只需在選項上停留大概半秒cursor就會出現一個loading wheel, 數完一圈就等於確認. 在Avatar editor裡面玩了一下, 當畫面上顯示不了所有選項時, 那個用手大力一撥來看下一頁選項的動作, 就真的十分Minority Report. 可能你會問這是否只顧gimmick而弄到玩家未進入遊戲已經手累, 其實不會, 只要你不要當它是沒有Wii remote的Wii就好了.

我這樣說, 是因為整個試用過程我都沒有覺得自己被要求作一些機械式的動作, 好讓鏡頭能順利測定. 由於鏡頭是在你面前, 而非像Wii remote一般藏在一個搖控裡, 你不再需要特意瞄準, 可以專心投入遊戲. 亦不是好像Eye Toy那樣, 要時常注意自己在電視中的位置. 如果說Eye Toy是你對著一面鏡子進行遊戲的話, 那麼Kinect上你就是在一塊玻璃後面看著你的角色和你做出很接近一比一的動作. 最令我滿意的並非Kinect的原創性, 因為老實說除非你未接觸過Wii, 否則體感遊戲其實都是這個樣. 令我驚喜的是其動作測認技術, 真的很準. 試玩的遊戲我不能說太多, 但只能說一些小動作例如我把手放在面部擦汗, 甚至翹起雙手也能準確探測. 不用說也猜到有如此準繩度, 玩起遊戲來很自然, 真的只需作正常人體動作就可以. 另外一個好處是雙腳不再需要像被石英泥固定在地上, 遊戲過程其中一部份我是個足球守門員, 手足並用來進行遊戲真的很暢快. 一些遊戲例如Wii Fit, EA Active, 雖然已經作出最大努力為玩者減低遊戲控制器對身體的不便, 但相比起完全不需任何器具, 根本沒法比較.

Kinect沒錯是沖著Wii而來的, 而這個沖力很有可能把Wii活埋. 我對兩者的比較可以用Kindle vs iPad來形容, iPad懂發光, 有高階的聲畫表現, 可以讀取ebook/PDA檔.. 只是這些針對閱讀電子書的配置已經把最高級的Kindle型號比下來, 那麼還有其他功能例如App Store, 遊戲, Wifi/3G, 直接跟數碼相機連動等等功能, 還需要再花時間來說服消費者嗎? Kinect是把任天堂答應玩家的體感遊戲真正實現, 令Xbox 360如虎添翼. PS Move個人認為極其量只能爭個第二, 當然要留待有機會測試的日子.